Peter Sparreboom

Vrijdag 14 december zijn we naar Londen gegaan naar de Amerikaanse ambassade. Vanaf Oxford rijdt er een perfecte busverbinding naar Londen. Daar kan het Nederlandse openbaar vervoer nog een puntje aan zuigen. Dus zijn we met de bus naar Londen gegaan. Bij de ambassade aangekomen werden we eerst onderworpen aan de gebruikelijke security checks. Voor het gemak doen de Amerikanen dat gewoon buiten op straat. Riem uit, al je bezittingen in een doorzichtig plastic zakje en papieren laten zien. Gelukkig was het bij ons alleen ontzettend koud, maar ik vraag me toch echt af hoe ze dat doen als het regent of hard waait. Maar goed, na een tijdje gewacht te hebben in de kou mochten we naar binnen. Ik had niet verwacht dat de aanvragen voor Amerikaanse visa zo massaal zouden zijn, maar er zat binnen al een paarhonderd man te wachten. Dat werd dus nummertje trekken en wachten. Na een tijdje gewacht te hebben was ik aan de beurt. Bij een loket moest je al je papieren en paspoort inleveren en je vingerafdrukken in laten scannen. Ik was die week met Stefan gaan squashen en had een blaar op m'n vinger. Het was gelukkig redelijk aan de zijkant van m'n vinger, maar ik was bang dat ze m'n vingerafdrukken niet zouden accepteren. Ik heb dus een klein beetje gesmokkeld bij het inscannen van m'n vingerafdrukken en gelukkig hebben ze dat niet gemerkt. Na deze formaliteiten mocht ik weer even wachten voor het interview. Na een half uurtje was ik aan de beurt en moest ik me melden bij een ander loket. Ik had een heel interview verwacht maar na 3 vragen hadden ze blijkbaar al door dat ze toch echt geen terrorist voor zich hadden en zeiden ze dat alles in orde was. Enkele dagen later kreeg ik m'n paspoort per post terug met daarin een schitterende Amerikaanse visa. Nu staat me behalve een paar examens niets meer in de weg om naar Amerika te gaan.

Iedereen wil met kerst in Londen zijn en wij stonden midden in Londen, maar konden helaas niet blijven omdat Test 2 voor de deur stond. Leren dus in plaats van christmas shoppen in Londen! Jammer want het centrum van Londen is echt de moeite waard om iets langer te blijven, zeker in de periode rond kerst. Op 18 en 19 december hadden we Test 2; 6 examens in 2 dagen. Een paar examens waren moeilijker dan ik had verwacht. Voor Flightplanning had ik ook echt alle tijd nodig dus ik had geen tijd meer om alles nog eens na te kijken. Het examen van Aircraft Performance zag ik echt tegenop omdat ik daar heel weinig aan gedaan had. Toen ik het examen zat te maken ging het eigenlijk best wel lekker en na afloop had ik er ook echt een goed gevoel over. Toch viel het resultaat me een beetje tegen. Hoewel ik maar drie fouten gemaakt had waren dat er wel een paar die behoorlijk zwaar meetelden waardoor het percentage behoorlijk hard naar beneden ging. Onderstaand mijn resultaten van Test 2:

Airlaw: 96 %
Aircraft Performance: 85 %
Flight Planning: 96 %
General Navigation: 95 %
Radio Navigation: 91 %
Operational Procedures: 100 %

Gemiddeld: 94 %

Dit zijn we uiteraard weer even gaan vieren in Oxford en het was weer erg gezellig! We liepen ook weer langs de muur bij het parkeerterrein, maar met mijn slechte ervaringen uit het verleden in m'n achterhoofd heb ik ditmaal de verleiding kunnen weerstaan om ervan af te springen.

Donderdagavond was er door EPST een Christmas party georganiseerd in Woodstock in de Duke of Marlborough. We werden opgehaald met een bus en hoewel het maar 10 min. rijden is naar Woodstock kreeg de chauffeur het toch nog voor elkaar om verkeerd te rijden. Na een half uurtje zijn we dan toch gearriveerd. We hebben lekker gegeten en gedronken. Iedere klas was gevraagd om nog iets leuks te doen. Omdat wij druk bezig waren geweest met Test 2 hadden we natuurlijk niks voorbereid. Maar Oscar heeft de eer van onze klas gered door ter plekke nog een abc'tje te verzinnen.

Vrijdag zijn we met British Airways in een Airbus A321 vanaf Heathrow naar Schiphol gevlogen. Ik had voordat we vertrokken gevraagd of ik in de cockpit op de jumpseat mee mocht vliegen. Helaas mocht dat niet, maar dat had ik eigenlijk ook wel verwacht. Maar als je het niet vraagt…. Achteraf zou ik wel even in de cockpit mogen kijken. Omdat het erg mistig was op Schiphol moesten we in Heathrow erg lang wachten; we hadden zeker 30 minuten vertraging. De landing op Schiphol was wel spectaculair vanwege de dichte mist. Je weet dat het toestel al vrij laag moet zitten maar je ziet nog helemaal niets en dan ineens doemt uit het niets de landingsbaan op en kort daarna staat het toestel al aan de grond. Na de vlucht ben ik dan even in de cockpit gaan kijken. Omdat de captain even weg moest mocht ik even op zijn plekje zitten. Helaas mochten er geen foto's gemaakt worden. De co-piloot legde uit dat ze vanwege de mist een CAT III B landing gemaakt hadden, oftewel de landing wordt bijna volledig automatisch gedaan. Alleen het allerlaatste stukje wordt dan door de piloot zelf gedaan. De co-piloot liet ook zien hoeveel kg brandstof ze nog aan boord hadden. Nog behoorlijk wat want hij legde uit dat Londen hun alternatief was. Als het zicht op Schiphol te slecht geweest zou zijn zouden ze dus teruggevlogen zijn naar Heathrow. Volgens de co-piloot hadden ze ook niet veel meer opties dan Londen en Dusseldorf. Gelukkig konden we gewoon landen en ben ik met de kerst lekker thuis.

Ik ga nu even kerst en oud- en nieuwjaar thuis vieren. Ik wens jullie allemaal hele fijne feestdagen en het allerbeste voor 2008!